När jag såg Sugarcoin live i höstas blev jag förvånad. Saken var nämligen den att mina höga förväntningar överträffades. Det var helt enkelt skitbra. Jag hade lyssnat på massor av låtar från honom, och gillat dem alla. Men live var det helt enkelt ännu bättre!

Huvudpersonen bakom dessa vackra alster är Andreas Nerström. Jag tycker att hans egen beskrivning av sitt sound är ganska träffande:

”Musiken är skriven företrädelsevis på gitarr. Ofta bygger den på en enstaka idé som får utgöra någon slags kärna i en låt, ett innersta väsen. Det kan vara någon liten detalj eller en figur. Ibland inte mer än en rytm eller en tonföljd. I extrema fall inte mer är skorrandet av en smutsig stålsträng. Drivkraften är att bevara och paketera den där lilla idén, den där ursprungliga känslan av enkelhet och klarhet, vad den än har för ursprung. Som om den, trots sin banalitet, bar på svaret till någon stor gåta.”

Sugarcoin levererar i mina öron en riktigt vacker, skör, ömtålig, känslomässigt laddad musik. Och med Andreas röst på toppen av detta… ja, kan det bli bättre? Just nu är i varje fall det andra albumet ute – ”A Great Wall of Antagonism”. Jag vet inte vad jag ska säga. Jag har köpt ungefär 20 skivor i hela mitt liv (och då beror det inte på att jag laddar ner olagligt eller bränner polarnas skivor), och Sugarcoins andra skiva är en av dessa. Och det säger väl allt?

Här har du nu turen att få några av guldkornen från den andra skivan alldeles gratis. Och det är jag mycket glad över. För denna musik borde höras av många, många fler! Lyssna på fler låtar kan du göra på Sugarcoins Myspace-sida och på Sugarcoins hemsida kan du dessutom lyssna på och ladda hem låtar från det första albumet ”A Moment of Weakness”.

Pinnacle
Acidly
I Can’t Stop
Brutal

Streets of Mars bildades för nio år sedan och har idag intagit en stabil position som ett band på väg mot framgång. Frågan är inte om den kommer, utan när. Och jag önskar dem verkligen inget annat än en snabb sådan! Jag har sett dem live två gånger, och hoppas verkligen på fler.

Bland några av deras främsta influenser kan nämnas Red Hot Chili Peppers, U2 och Smashing Pumpkins. Och detta lär du höra när du lyssnar på dem (med benämning då på förstnämnda band, om jag får säga mitt). Och då bara på gott alltså! Blanda in lite Moneybrother och Mando Diao, och en redig dos energi, driv och känsla… ja, då börjar det närma sig rejält.

Eller så lyssnar du in dig på deras Myspace-sida, eller så laddar du ner några grymma låtar här, från bandet som utsågs till “Best International Band” vid New York International Music Festival

Bleeder
Taste
Breathe In Breathe Out

Edit 1/10-2010 – Nya versioner av låtarna. Lyssna på bandets Myspace-sida.

Som det sanna grungefan jag är har jag svårt att inte tycka om Chris Michols. Hans röst är för mig väldigt speciell, även om det är svårt att inte höra att det däri finns en rejäl dos av Eddie Wedder, Chris Cornell och Lane Staley. Ingen dålig röst med andra ord.

Och tur är att hans låtar inte är dåliga heller. Tvärtemot tycker jag att de är väldigt bra. Om jag måste beskriva dem i ord skulle jag säga att det rör sig om en härlig laid back grunge med inslag av singer songwriter. Men, det bästa ar nog att lyssna själv.

Jag skulle inte förvånas om Chris när som helst blev uppsnappad av något större skivbolag, som vill sprida hans alster världen över. Jag snarare hoppas att det händer väldigt snart. För han är helt klart för bra för att inte höras av fler.

Roligast av allt är att Chris låter oss alla ta del av hans musik helt gratis. Han har nämligen lagt upp sitt senaste album för gratis nedladdning på hans officiella hemsida, www.chrismichols.com. Där kan du göra som jag, och tusentals andra redan gjort – ladda ner den helt enkelt! Där kan du också komma i kontakt med Chris, och läsa mer om honom och se när och var han spelar live etc. Du hittar honom också på myspace (www.myspace.com/chrismichols).

Här fyra låtar från ”The Long Road”:

These Memories
Fade In Fade Out
I Want to Go Home
Hard to Let Go

Ladda hem hela albumet:
The Long Road (192 kbps, zip-fil, 58MB)

Man skall vara opartisk, är det sagt. Och det är jag kanske inte alltid. I alla fall inte denna gång. Saken är nämligen den att jag känner flera av personerna i Dreams of Dusk, och att jag därtill har varit trummis i bandet. Men det spelar ingen roll. För jag är säker på att jag hade hyllat dem ännu mer om jag varken kände dem eller hade spelat med dem.

Bandet startades under 2000/2001 av dess flitigaste medlemmar, Alexandra Pajuluoma och Martin Berglund. Oavsett vad är jag glad min vistelse bakom trumsetet inte varade längre än något halvår fram till 2002. Annars hade de förmodligen aldrig blivit så bra som jag tycker att de är idag. Helt klar är att de aldrig hade varit såpass tajta och samspelta, om jag skulle ha varit kvar.

(För den vetgirige har jag lyckats googla mig till en liten artikel i Groove från år 2002, då bandet hette ”The Story of Arden”. Se sidan 7!)

Nåväl. Efter flera år av gigande, komponerande och annat slit finns de tack och lov idag fortfarande vid liv. Och, vill jag säga, är bättre än aldrig förr! Vad är det då som gör Dreams of Dusk så pass bra? Jag vet inte riktigt. Det lär i alla fall inte spela någon roll att de är ifrån Stockholm, att de är 7 pers i originaluppsättningen, eller att de alla är mellan typ 28 och 38 år.

Någonting som däremot lär spela stor roll, och som jag verkligen gillat sen första början, är deras blandning av stråkinstrument och rockelement. Jag kanske är naiv eller bara okunnig, men mig veterligen så åstadkommer de ett sound som jag inte direkt vågar påstå att jag hört någon annan stans. Att sången dessutom är ypperligt vacker, och att låtarna som sådana är superba gör ju inte saken sämre heller. Men… som man brukar säga i såna här sammanhang: lyssna och avgör själv!

Dreams of Dusk på myspace: www.myspace.com/dreamsofdusk

Här har du i alla fall ett gäng låtar från deras senaste demo (som väl med tanke på kvaliteten borde ha getts ut på riktigt redan vid färdigställandet):

2-The Coast Song

3-The Eternal Flow

4-Floating With Time

5-Only Then

6-Finding the Way

8-Lost In the Mist

9-The Story From the Woods